Em 2016, na Apresentação de um pequeno opúsculo no qual publicámos nove pergaminhos inéditos oriundos de uma coleção particular, referimos que a empresa fora possível graças à “feliz convergência de interesses de um coleccionador privado, de dois investigadores e de um livreiro alfarrabista”[1]. E concluímos, formulando o desejo de que o trabalho desenvolvido servisse, no futuro, de motivação e de inspiração para a realização de iniciativas semelhantes. Neste sentido, com justificada satisfação registamos que o modelo em que se apoiou a edição e, sobretudo, a ideia fundamental que lhe subjaz, não só não perderam atualidade, como amadureceram e transformaram-se nos alicerces sobre os quais assenta o projeto que agora encetamos.

Comecemos por precisar a referida ideia que, neste caso concreto, se identifica plenamente com os objetivos do projeto. Ou seja: aspiramos com a presente publicação em linha constituir um espaço que acolha todos os documentos avulsos datados até 1900 e provenientes de coleções e fundos privados, independentemente da sua natureza diplomática ou temática. Todos estes documentos terão uma rigorosa edição paleográfica sempre acompanhada da reprodução dos diplomas originais.

Estamos, assim, perante a criação de um arquivo/plataforma abrangente, que tem tanto de virtual quanto, arriscamos dizer, de inesperado, na medida em que só os modernos e sofisticados meios eletrónicos de que dispomos permitem associar documentação que, nas atuais circunstâncias de propriedade e preservação, permanece separada e sem relação.

Do exposto resulta que este projeto se constitui, em simultâneo, numa ponte e num convite lançados à sociedade em geral e, muito em particular, àqueles indivíduos e famílias que, pelas razões mais diversas, são hoje proprietários e guardiães de significativos espólios documentais e que, por esta circunstância, não podem deixar de assumir-se também como agentes patrimoniais com responsabilidades específicas. Ponte e convite, precisemos, no sentido de colaborarem com a investigação e divulgação científicas.

Por último, como é evidente, a publicação dos documentos com critérios técnico-científicos tornará acessível, quer aos investigadores, quer aos simples curiosos, um acervo de diplomas que não se encontra, nem tem que estar, aberto à consulta pública.

In 2016, in the Presentation of a small booklet in which we published nine unpublished scrolls from a private collection, we mentioned that the enterprise had been made possible thanks to the “happy convergence of interests of a private collector, two researchers, and a bookseller-bookbinder.”[1] And we conclude by expressing the wish that the work done would serve, in the future, as motivation and inspiration for similar initiatives. In this sense, it is with justified satisfaction that we note that the model on which the edition was based and, above all, the fundamental idea that underlies it, have not only remained up-to-date, but have also matured and become the foundations on which the project we are now starting is based.

Let’s start by specifying this idea, which, in this specific case, is fully identified with the project’s objectives. In other words: with this online publication, we hope to create a space that will house all the separate documents dated up to 1900 from private collections and funds, regardless of their diplomatic or thematic nature. All these documents will have a rigorous paleographic edition always accompanied by the reproduction of the original diplomas.

We are, therefore, facing the creation of a comprehensive archive/platform, which is both virtual and, we dare say, unexpected, insofar as only the modern and sophisticated electronic means available to us allow the association of documentation that, under the current circumstances of ownership and preservation, remain separate and unrelated.

As a result, this project is, simultaneously, a bridge and an invitation to society in general and, in particular, to those individuals and families who, for the most diverse reasons, are today the owners and custodians of significant documentary collections and who, for this circumstance, cannot help but also assume their roles as heritage agents with specific responsibilities. Bridge and invitation, we need, to collaborate with scientific research and dissemination.

Finally, of course, the publication of documents with technical and scientific criteria will make accessible to researchers and the merely curious a body of legislation that is not, and should not be, open to public consultation.